L’Inter Miami travaille d’arrache-pied pour prolonger le contrat de Lionel Messi, qui arrive à échéance à l’été 2025. L’avenir de l’Argentin aux États-Unis reste incertain, mais Jorge Mas, copropriétaire du club, se montre confiant quant à une prolongation du numéro 10.
Dans une interview accordée à l’émission Fútbol de Primera, animée par le journaliste argentin Andrés Cantor, Jorge Mas a évoqué le champion du monde au Qatar et déclaré :
« Je crois que les étoiles sont en train de s’aligner pour un avenir très beau, autant pour le club que pour Lionel. Mais c’est une décision qui lui appartient entièrement. »
Il a ajouté :
« Mon intuition, c’est que nous verrons le capitaine et numéro 10, Lionel Messi, dans notre nouveau stade. C’est à lui de décider. Nous discutons actuellement avec lui à propos de l’avenir. »
Un Messi infatigable et compétitif
Toujours aussi admiratif, Mas a souligné la motivation de Messi malgré son âge :
« C’est une bête de compétition, il veut toujours gagner. C’est formidable de voir que le meilleur joueur de tous les temps n’a pas perdu cette passion du football. »
Une décision attendue sous 90 jours
Mas a également indiqué un calendrier pour prendre une décision :
« D’ici 60 à 90 jours, nous devrons avoir tranché, car la planification du club est cruciale avec les périodes de transferts qui arrivent. Nous participons à la Coupe du Monde des Clubs, et Messi veut tout gagner en MLS. »
Messi, futur actionnaire d’Inter Miami
Le projet va au-delà du terrain :
« Messi est venu pour nous aider à construire ce projet. Une fois qu’il aura terminé sa carrière de joueur, il deviendra associé dans la société. Il sera actionnaire avec nous. »
Les défis économiques avant le Mondial des Clubs
Mas a aussi évoqué les limitations salariales de la MLS, qui freinent l’ambition des clubs à l’échelle internationale :
« Il y a beaucoup de restrictions économiques. Je n’ai pas vraiment de budget. Avoir un plafond salarial est logique dans une optique de stabilité financière, mais nous nous préparons pour la Coupe du Monde des Clubs. Si j’avais les mains libres, je bâtirais une équipe ici capable de rivaliser. »
Inter Miami, qualifié en tant qu’hôte du tournoi et vainqueur du Supporter’s Shield, veut se renforcer. Une légère flexibilité budgétaire leur a été accordée, mais cela reste limité :
« On nous a accordé une petite exception, mais c’est avec notre équipe actuelle, renforcée légèrement, que nous irons à la Coupe du Monde des Clubs. »
Un nouveau modèle pour la MLS
Enfin, Jorge Mas a affirmé que le club et la MLS ne veulent plus attirer des joueurs en fin de carrière :
« Ce n’est pas une ligue de pré-retraite. Nous allons commencer à voir arriver des joueurs plus jeunes. C’est ce vers quoi nous devons tendre. Et si un jour l’histoire retient que nous avons contribué à ce changement, tant mieux. »