L’Atlético de Madrid prépare activement son mercato estival avec deux priorités claires : Cristian "Cuti" Romero et Álex Baena. Selon la direction sportive du club madrilène, l’arrivée de ces deux joueurs permettrait à l’équipe de franchir un véritable cap qualitatif. D’autres renforts sont envisagés, mais Romero et Baena représentent les cibles les plus stratégiques du prochain mercato.
Cuti Romero, le choix numéro un de Simeone
Le défenseur argentin, actuellement à Tottenham, est le souhait principal de Diego Simeone, comme l’avait révélé AS le 17 avril. Romero, solide défenseur international, apporterait de la stabilité et de l’expérience à la ligne défensive des Colchoneros.
Baena, la pépite du Villarreal
L’autre objectif est Álex Baena, 23 ans, qui réalise de très belles performances avec Villarreal. Lié à son club jusqu’en 2028, il est depuis longtemps dans le viseur de l’Atlético. Cet été, le club madrilène semble prêt à passer à l’action. Villarreal réclamerait une somme proche de sa clause libératoire fixée à 60 millions d’euros, alors que sa valeur de marché tourne autour de 50 millions.
Une entente possible entre clubs
L’Atlético et Villarreal ont souvent trouvé des accords par le passé (Godín, Forlán, Vietto, Rodrigo, Sorloth). Les relations entre les deux clubs restent bonnes. Récemment, Carlos Bucero, responsable sportif de l’Atlético, a d’ailleurs échangé avec des représentants de Villarreal lors d’un match entre les équipes réserves des deux clubs, en Primera Federación.
Rodrigo Riquelme pour faire baisser le prix
Le club madrilène n’aurait pas les moyens de payer la totalité du transfert de Baena, mais pourrait inclure Rodrigo Riquelme dans la transaction pour en réduire le coût. Ce dernier, âgé de 25 ans, plaît à Villarreal. Son profil technique, son sens du jeu vertical et sa créativité correspondent au style de jeu du Sous-Marin Jaune. Il est actuellement sous contrat avec l’Atlético jusqu’en 2028, avec une valeur de marché estimée à 18 millions d’euros.
Cette saison, Riquelme a disputé 26 matchs officiels (1 but, 1 passe décisive), tandis que Baena affiche 6 buts et 8 passes décisives en 28 rencontres de Liga, un rendement qui séduit fortement l’Atlético, surtout pour occuper le couloir gauche, un poste où aucun joueur ne s’est véritablement imposé cette saison.
Avec Romero pour renforcer la défense et Baena pour dynamiser le flanc gauche, l’Atlético affiche clairement ses ambitions de se renforcer en qualité et en profondeur.