Le mercato hivernal entre dans sa phase la plus intense et Aston Villa s’impose comme l’un des acteurs majeurs de cette fin de mois de janvier. Le club de Birmingham a fait de Jean-Philippe Mateta, l’attaquant du Crystal Palace, l’une de ses priorités pour renforcer son secteur offensif et soutenir ses ambitions européennes.
Unai Emery en quête d’un vrai numéro 9
Confronté à des difficultés dans plusieurs dossiers parallèles, Unai Emery a recentré ses efforts sur un profil qu’il connaît bien : un avant-centre puissant, expérimenté et déjà performant en Premier League. Mateta coche toutes les cases.
Auteur de 10 buts toutes compétitions confondues cette saison, le Français est un titulaire indiscutable à Selhurst Park. Sa capacité à peser sur les défenses, son jeu aérien et son sens du but font de lui un profil idéal pour un Aston Villa qui cherche à franchir un palier.
Un prix élevé qui divise
Le principal obstacle reste le prix fixé par Crystal Palace, estimé à 40 millions d’euros. Une somme qui a déjà refroidi plusieurs prétendants, dont la Juventus, rapidement sortie de la course.
Aston Villa, de son côté, étudie la faisabilité de l’opération malgré l’âge du joueur, qui fêtera ses 29 ans en juin prochain. Le club doit trancher entre un investissement immédiat sur un buteur confirmé ou une option plus jeune mais moins sûre.
Evann Guessand dans la balance ?
Pour faire baisser la note, les Villans envisagent d’inclure Evann Guessand dans la transaction. En manque de réussite en championnat, l’attaquant de 24 ans a néanmoins montré des choses intéressantes en Europa League, ce qui pourrait séduire Palace dans un contexte de reconstruction.
Le club londonien, récemment privé de son capitaine et en pleine transition institutionnelle, reste toutefois ferme sur ses exigences financières.
Dernière ligne droite du mercato
Le temps presse. Aston Villa veut absolument apporter plus de tranchant dans les trente derniers mètres afin de convertir ses bonnes performances collectives en résultats concrets. Les prochaines heures seront décisives pour savoir si Mateta deviendra le nouveau fer de lance des Villans… ou si Emery devra se tourner vers une alternative plus accessible.